En cada proyecto que construimos buscamos qué podemos mejorar. Esta convicción es la razón por la que la Ingeniería de Valor (VE, por sus siglas en inglés) es tan fundamental en nuestro trabajo: es un método para garantizar la mejor versión de un proyecto para el cliente y para las personas que lo utilizarán.
En este artículo definiremos el concepto en términos sencillos, en 160 caracteres para ser exactos, y después abordaremos los aspectos esenciales de la Ingeniería de Valor, utilizando ejemplos reales para mostrar lo que puede aportar a tus proyectos.
¿Qué es la Ingeniería de Valor? La definición en 160 caracteres
En pocas palabras, la Ingeniería de Valor es una metodología para identificar oportunidades que incrementen el valor de un proyecto, maximizando su funcionalidad y desempeño a un costo óptimo.
Esta idea resume todo el método y sirve como base para los temas y conceptos que abordaremos a continuación.
Desglosando el concepto de Ingeniería de Valor
En términos simples, la VE es una forma sistemática de mejorar un proyecto. Dos ideas distinguen a la Ingeniería de Valor de cualquier otro método de resolución de problemas: metodología y valor. Para comprender mejor el concepto, lo analizaremos a partir de estas dos ideas.
Historia y evolución de la Ingeniería de Valor
La Ingeniería de Valor surgió durante la Segunda Guerra Mundial y fue desarrollada por General Electric como respuesta a la escasez de materiales y recursos. Lawrence Miles, ingeniero de GE, diseñó este enfoque como una forma sistemática de analizar proyectos para mejorar su funcionalidad sin aumentar los costos.
Desde entonces, la VE ha evolucionado y se ha expandido a diversos sectores, como la construcción, la manufactura y la ingeniería, adquiriendo relevancia a nivel mundial. Actualmente, la Ingeniería de Valor es una herramienta clave para optimizar proyectos complejos, ya que ayuda a equipos multidisciplinarios a identificar y maximizar oportunidades de mejora para ofrecer el mejor equilibrio entre costo y desempeño.
¿Por qué la Ingeniería de Valor es una metodología?
La Ingeniería de Valor es un enfoque sistemático organizado en una secuencia de seis fases denominada Job Plan. Seguir un Job Plan permite que el equipo interdisciplinario produzca resultados consistentes y de mayor calidad en cualquier disciplina o especialidad de un proyecto.
Ya sea que el reto implique sustituir un material, un equipo, un sistema completo o reducir el impacto ambiental, aplicar el método de VE ayuda a identificar costos innecesarios y ofrece una solución precisa adaptada a cada situación.
El proceso de Ingeniería de Valor: seis fases
- Fase de información: El equipo busca información relevante sobre el proyecto, incluyendo los objetivos del propietario (bases de diseño), criterios clave y la definición de valor.
- Análisis de funciones: El objetivo es identificar y comprender las necesidades del proyecto, producto o servicio: ¿qué hace y qué debe hacer?
- Fase creativa: Esta es la etapa de lluvia de ideas. El equipo interdisciplinario analiza la información recopilada en la Fase 1 y define ideas de VE que puedan generar beneficios tangibles para el proyecto, basándose en las funciones identificadas en la Fase 2.
- Fase de evaluación: El equipo evalúa cada idea generada durante la sesión de lluvia de ideas; algunas se conservan y otras se descartan.
- Fase de desarrollo: El equipo convierte las ideas de VE seleccionadas en propuestas viables y técnicamente factibles, cada una acompañada de una lista de ventajas, desventajas y comparaciones de costos.
- Fase de presentación: El equipo entrega un informe escrito con sus hallazgos y realiza una presentación al cliente, usuarios y diseñadores. En esta etapa final, el cliente decide qué propuestas incorporar al proyecto.
Este proceso sistemático puede utilizarse en cualquier fase del ciclo de vida del proyecto, ya sea durante la preconstrucción, el diseño o la construcción. Sin embargo, las propuestas de VE realizadas durante la fase de preconstrucción son las más rentables, ya que permiten, por ejemplo, considerar materiales alternativos desde etapas tempranas, lo que puede tener un impacto significativo en el costo y desempeño.
¿Cómo aporta valor la Ingeniería de Valor?
Como se menciona en la definición de 160 caracteres, la Ingeniería de Valor busca incrementar el valor del proyecto mediante la detección de oportunidades de mejora. El valor depende primero de la funcionalidad y después del costo.
La VE no debe confundirse con una técnica para mantenerse dentro del presupuesto o únicamente reducir costos. Su objetivo es maximizar la función y el desempeño mientras se encuentran soluciones rentables. Esto puede resumirse con la siguiente fórmula:
Valor del producto = función / costo
La fórmula compara la función con el costo, nunca el costo con el presupuesto. Si se incrementa lo que un componente hace o se reduce lo que cuesta, aumenta el valor del producto.
Para determinar la función (consulta la Fase 2 de la metodología), es necesario hacer preguntas como las siguientes:
- ¿Cuánto tiempo durarán esos materiales o equipos? ¿Cuál es su desempeño? ¿Puede mejorarse?
- ¿Qué tipo de mantenimiento necesitarán en el futuro?
- ¿Funcionarán de manera más eficiente y tendrán un menor costo de operación?
- El mejor punto de partida es preguntarse: ¿cuáles son las partes más importantes del proyecto y qué desempeño se espera que alcance?
- Al final, la funcionalidad está determinada por los objetivos del propietario y de los usuarios.
Ejemplos de ingeniería de valor
El siguiente ejemplo muestra el proceso de VE durante la fase de preconstrucción, desde la revisión inicial hasta la entrega de una estrategia de costos.
- Paso 1. El equipo interdisciplinario revisó la información del proyecto, la RFP y los planos conceptuales para desarrollar una estrategia de costos precisa para el cliente.
- Paso 2. Durante el desarrollo de la propuesta, el equipo y el especialista eléctrico identificaron que reubicar ciertos transformadores reduciría el costo de los alimentadores de baja tensión, considerando la distribución requerida por el cliente.
- Paso 3. El equipo evaluó y desarrolló una solución que no comprometiera la calidad ni la operación de las instalaciones.
- Paso 4. El equipo presentó esta solución como una alternativa y explicó sus ventajas al cliente.
- Paso 5. Después de la reunión, el cliente validó la solución con su equipo técnico y aceptó la propuesta. Esta solución de VE fue rentable y mejoró la funcionalidad de las instalaciones.
Este es el mismo proceso que utilizamos en la construcción de instalaciones de manufactura, así como en todos los demás tipos de edificios que desarrollamos. También puedes consultar este caso de estudio de un proyecto de construcción de un puente en el que los trabajos de VE permitieron a la empresa constructora ahorrar aproximadamente $43,000,000 y 12 meses en total. Este ahorro representó una reducción financiera del 6% y una disminución del 17% en el tiempo de ejecución.
Ingeniería de Valor vs. Análisis de Valor
La Ingeniería de Valor y el Análisis de Valor plantean la misma pregunta, pero en momentos diferentes. La Ingeniería de Valor la plantea cuando el proyecto todavía está en papel. El Análisis de Valor la plantea sobre algo que ya fue construido o que ya se encuentra en producción.
El momento en que se realiza este análisis importa más en la construcción que en la mayoría de las industrias. Mover un muro en un plano no cuesta nada. Mover un muro que ya existe requiere un equipo de demolición.
Ambos enfoques buscan soluciones alternativas que proporcionen la misma función a un menor costo. La Ingeniería de Valor las identifica antes de que se vierta el concreto. El Análisis de Valor las encuentra después, y lo aprendido se aplica al siguiente edificio.
En la industria de la construcción es común escuchar ambos términos utilizados indistintamente. Si tu proyecto aún no ha iniciado la construcción, lo que necesitas es Ingeniería de Valor.
Ingeniería de Valor y sustentabilidad
La Ingeniería de Valor se enfoca en reducir costos y mejorar el desempeño y la eficiencia a largo plazo, lo que la convierte en una herramienta esencial para desarrollar proyectos sustentables.
Mediante la aplicación de VE, los equipos pueden identificar soluciones que reduzcan el consumo de energía, optimicen el uso de materiales reciclables y minimicen el impacto ambiental del proyecto. A medida que la sustentabilidad se convierte en un requisito y deja de ser simplemente un objetivo, la Ingeniería de Valor ayuda a equilibrar las necesidades económicas y ambientales.
Implementar VE durante la fase de preconstrucción puede marcar una diferencia significativa al garantizar un proyecto más eficiente y sustentable.
En la práctica, esto puede incluir la evaluación de opciones de diseño que mejoren la eficiencia energética del edificio o la integración de fuentes de energía renovable que reduzcan los costos de mantenimiento a largo plazo. La Ingeniería de Valor promueve un diseño sustentable y rentable, asegurando que las soluciones propuestas contribuyan a reducir el impacto ambiental y mejorar el desempeño del proyecto.
Criterios de selección para funciones críticas
Durante la fase de análisis funcional de la Ingeniería de Valor, es esencial identificar las funciones que tienen el mayor impacto en el proyecto de construcción. Esto incluye examinar tanto los requisitos del proyecto como las expectativas del cliente para garantizar que las funciones seleccionadas contribuyan al avance del proyecto, generen ahorros reales y optimicen la funcionalidad.
Durante esta fase, el equipo establece referencias para las funciones esenciales y considera alternativas de diseño o sustituciones que mantengan la calidad mientras reducen los costos operativos.
Seleccionar las funciones adecuadas garantiza un enfoque sistemático que maximiza la rentabilidad y prolonga la vida útil del proyecto. Durante este proceso, el equipo explora opciones mediante sesiones de lluvia de ideas, identifica áreas de mejora y encuentra oportunidades para implementar soluciones más eficientes.
Participación interdisciplinaria
La metodología de Ingeniería de Valor se basa en la colaboración entre distintas disciplinas, garantizando que cada decisión esté respaldada por un enfoque integral.
Un equipo de Ingeniería de Valor, que incluya ingenieros, arquitectos, diseñadores y especialistas en costos, garantiza que se consideren todas las áreas del proyecto de construcción. Esta participación permite abordar los requisitos técnicos, costos de producción, costos operativos y mantenimiento a lo largo de la vida útil del proyecto.
Al trabajar en equipo, los especialistas pueden analizar alternativas que optimicen la funcionalidad del proyecto mientras minimizan costos y mejoran los tiempos de entrega. Este enfoque colaborativo fomenta un intercambio constante de ideas y permite comprender mejor el concepto, generando soluciones más eficientes.
Las decisiones basadas en múltiples perspectivas garantizan que las mejoras identificadas sean viables y beneficiosas tanto en términos de costo como de riesgo.
Conclusión
La Ingeniería de Valor consiste en desarrollar ideas que generen valor mientras se optimizan sistemáticamente el desempeño y los costos. Recuerda que lo que distingue a este enfoque es que su objetivo central es mejorar la funcionalidad del proyecto.
Esta práctica es fundamental para cualquier contratista que busque la mejora continua. Es una manera de garantizar la eficiencia en cada etapa del ciclo de vida del proyecto. Como resultado, contratistas, clientes y usuarios pueden tener la certeza de que las instalaciones construidas representan la mejor versión posible.
Por esta razón, el proceso de VE forma parte de nuestro ADN. Estamos comprometidos con entregar proyectos de la más alta calidad a nuestros clientes y socios. La Ingeniería de Valor es un componente esencial de un principio que llamamos Forward Thinking: nuestro compromiso de cumplir cada promesa en presupuesto, tiempo y calidad.
Aplicamos este proceso en los edificios que construimos en todo México, incluyendo centros de distribución y plantas de alimentos y bebidas. Cuanto antes incorpores la Ingeniería de Valor a un proyecto, mayor será su potencial de ahorro. Si estás planeando una instalación en México, construye con Hermosillo.
